Was sind »Dark Patterns«?

»Dark Patterns» sind Vorgehensweisen (deshalb Muster = pattern), mit denen unlautere Ziele erreichen werden sollen. Diese laufen in der Regel den eigentlichen Absichten derjenigen zuwider, die mit »dunklen Mustern« attackiert werden.

Im Bereich des Web Design trifft das vor allem auf zwei Anwendungsbereiche zu:

1. Besucher von Webseiten sollen dort eine Aktion auslösen, die sie gar nicht wollen, z. B. sich zu einem Newsletter anmelden, eine Suchmaschine durch eine andere ersetzen, ein Probe-Abo abschließen etc. Erreicht wird das z. B. durch den manipulativen Einsatz von Gestaltgesetzen, UX Laws bzw. kognitiven Verzerrungen.
2. Website-Betreiber reichern ihre Webseiten mit Elementen an, die deren Position in den Suchergebnissen der Suchmaschinen unzulässigerweise verbessern. Diese Vorgehensweise wird auch als Black Hat SEO bezeichnet.